Anne Applebaum ve své řeči A Speech to Europe 2026: The European Moment tvrdí, že Evropa stojí na historické křižovatce podobně významné jako rok 1989. Podle ní dnes nejde jen o ekonomiku nebo geopolitiku, ale o samotné přežití liberální demokracie a evropského projektu.
Hlavní myšlenka
Anne Applebaum připomíná, že poválečná Evropa nevznikla „přirozeně“. Po druhé světové válce Evropané vědomě vybudovali systém institucí – Evropskou unii, právní stát, spolupráci mezi státy a ochranu lidských práv – aby zabránili návratu nacionalismu, imperialismu a války. Výsledkem je podle ní nejúspěšnější období evropských dějin: kontinent je bohatší, bezpečnější a svobodnější než kdy dřív.
Jenže právě tento úspěch vedl k nebezpečné iluzi, že demokracie a mír jsou samozřejmost. Lidé začali evropské instituce vnímat jen jako „byrokracii“ a zapomněli, proč vůbec vznikly.
Návrat starých ideologií
Velká část projevu varuje před návratem myšlenek, které Evropa zná z 20. století. Applebaum upozorňuje, že v Evropě i USA znovu sílí:
pohrdání parlamentní demokracií,
etnický nacionalismus,
autoritářství,
politika rozdělování společnosti na „přátele“ a „nepřátele“,
představa, že síla je důležitější než právo.
Připomíná, že podobný jazyk používali ve 30. letech jak fašisté, tak komunisté. Odkazuje například na Lenina nebo Hitlera, kteří parlamentní demokracii označovali za slabou a zdegenerovanou. Podle ní se dnes tyto ideje vracejí v moderní podobě.
Rusko jako útok na evropský řád
Významnou část řeči věnuje Rusku a válce proti Ukrajině. Tvrdí, že nejde jen o spor o území, ale o pokus zničit poválečný evropský systém založený na tom, že hranice se nemění silou. Rusko podle ní útočí nejen na Ukrajinu, ale i na samotnou myšlenku Evropy jako prostoru práva a spolupráce.
Zároveň upozorňuje na hybridní válku – propagandu, kyberútoky a podporu extremistických hnutí – jejichž cílem je rozdělit Evropu a oslabit EU.
Kritika Trumpovy Ameriky
Nejkontroverznější část projevu míří na administrativu Donald Trump. Applebaum tvrdí, že USA se pod Trumpem přestávají chovat jako garant liberální demokracie a stále více se sbližují s autoritářským světem. Kritizuje útoky na spojence, cla vůči Evropě i údajné sympatie části administrativy k neliberálním politikům v Evropě.
Zmiňuje také projevy amerických politiků, kteří podle ní definují „Západ“ nikoli hodnotami demokracie a svobody, ale etnickou a kulturní identitou – „krví, půdou a minulostí“. To považuje za nebezpečný posun směrem k nacionalismu.
Co je skutečná evropská civilizace
Applebaum odmítá romantickou představu Evropy jako souboru katedrál, muzeí a historických památek. Tvrdí, že skutečným evropským dědictvím jsou:
vláda práva,
nezávislé soudy,
svoboda projevu,
pluralismus,
možnost měnit vládu bez násilí,
ochrana menšin a jednotlivce.
Podle ní nemůže nikdo „bránit evropskou civilizaci“, pokud zároveň útočí na demokratické instituce, které tuto civilizaci umožňují.
Evropa jako nová alternativa
Přes ostrou kritiku je závěr projevu překvapivě optimistický. Applebaum tvrdí, že současná nestabilita může být pro Evropu příležitostí. Zatímco USA podle ní odrazují vědce, investory a spojence a Rusko vede destruktivní válku, Evropa stále nabízí:
stabilitu,
právní jistotu,
respekt k vědě,
kulturní otevřenost,
předvídatelnost.
Evropa by proto měla více investovat do:
obranných technologií,
evropských sociálních sítí,
digitální suverenity,
kapitálového trhu,
technologické nezávislosti.
Suverenita už podle ní neznamená jen armádu a hranice, ale i kontrolu nad daty, technologiemi a informačním prostorem.
Závěr
Celá řeč je varováním i výzvou zároveň. Applebaum říká, že Evropa sama vytvořila jak nejhorší ideologie moderních dějin, tak i myšlenky liberální demokracie. Dnes si musí vybrat, ke kterému dědictví se vrátí. Podle ní není Evropa odsouzena k návratu světa, kde rozhoduje jen síla. Má možnost znovu obhájit demokracii, otevřenost a právní stát – a právě v tom může spočívat její historická role v 21. století.
Celý transkript projevu v angličtině a němčině k přečtení zde.
Anne Applebaum (*1964), celým jménem Anne Elizabeth Applebaum, je americká novinářka, historička a spisovatelka. Ve svých knížkách se zabývá tématy jako je historie komunismu či vývoj společnosti ve střední a východní Evropě. V roce 2004 dostala Pulitzerovu cenu v kategorii literatury faktu za knihu Gulag: A History. Roku 2013 se stala polským občanem.
