Dana a Emil Zátopkovi patří bezpochyby k jedněm z našich nejúspěšnějších a nejznámějších českých sportovních legend, jejichž renomé dalece přesahuje hranice naší republiky. V září tohoto roku by se dožili sta let. K této příležitosti bude v Kopřivnici, rodném městě Emila, odhalena bronzová socha.
Pozoruhodné je, že se oba narodili ve stejný den a ve stejném roce, a sice 19. září 1922. Emil se narodil v Kopřivnici a Dana, za svobodna Ingrová, v Karviné-Fryštátě. Seznámili se v roce 1945 a o tři roky později už slavili svatbu v Uherském Hradišti. Zajímavé jsou jejich sportovní začátky. Emil začal běhat, když studoval na Baťově škole ve Zlíně. Běh se mu natolik zalíbil, že začal trénovat v místním atletickém klubu. Prvním velkým úspěchem bylo v roce 1944 zaběhnutí času pod 15 minut na trati 5 km. Na Letních olympijských hrách v Londýně v roce 1948 získal dokonce zlato na trati 10 km a stříbro na trati 5 km. Dana byla v mládí úspěšná v házené a k oštěpu se dostala až ve svých čtyřiadvaceti letech.
Mezi jejich nejvýznamnější sportovní výkony se zařadily Letní olympijské hry v Helsinkách. Emil zde zaběhl tři olympijské rekordy a získal tři zlaté medaile v běhu na trati na 5 a 10 km a také maraton, který zde běžel vůbec poprvé a kde porazil hlavního favorita Angličana Jima Peterse. Dana zde také získala zlatou medaili v disciplíně hodu oštěpem a to v ten samý den, 24. července 1952, kdy Emil vyhrál zlato v běhu na 5 km. Něco podobného se zatím žádnému manželskému páru nepodařilo napodobit. Celkem ze všech Olympijských her získal Emil čtyři zlaté a jednu stříbrnou a Dana jednu zlatou a jednu stříbrnou olympijskou medaili. Emil byl v letech 1949, 1951 a 1952 vyhlášen nejlepším sportovcem na světě. Mimo to získali nespočet dalších ocenění na mistrovství Evropy a mistrovství republiky. Známým Zátopkovým výrokem bylo: „Když nemůžeš, přidej.“
Dana vzpomínala na manželství jako na spokojené, vždyť spolu prožili padesát dva let. Faktem ale bylo, že spolu neměli potomky, což ji velmi trápilo. Emil ukončil sportovní kariéru v roce 1958 a Dana v roce 1962. Ta se následně věnovala trenérské činnosti. Emil zpočátku komunistický režim podporoval, byl členem KSČ a spolupracoval s StB, po ukončení sportovní kariery byl ale z armády vyhozen a to kvůli podpisu dokumentu Dva tisíce slov. Jedinou práci, kterou mohl vykonávat, byla práce dělníka a tak pracoval na hloubení studní.
V roce 2021 natočil režisér David Ondříček celovečerní film s názvem Zátopek, kde si hlavní roli Emila Zátopka zahrál Václav Neužil, a v roli Dany Zátopkové se představila Martha Issová. Film byl oceněn Českým lvem a to v osmi kategoriích, mj. za nejlepší film. Velký úspěch zaznamenal jak u kritiků, tak u diváků. V Technickém muzeu Tatra v Kopřivnici je k vidění stálá expozice o životě Emila a Dany Zátopkových. O jejich životě vyšlo také mnoho knih, některé z nich napsali sami manželé Zátopkovi např.: „Dana a Emil Zátopkovi vypravují“ (1960) nebo „Náš život pod pěti kruhy“ (2016).
Emil Zátopek zemřel 21. listopadu 2000 v Praze a jeho manželka Dana 13. března 2020 v Praze. Ostatky obou manželů jsou uloženy ve společném hrobě na Valašském Slavíně v Rožnově pod Radhoštěm.
